老張今年50歲，近三個(gè)月來常常覺得吃飯時(shí)喉嚨下面一點(diǎn)很輕微的疼痛，開始沒在意，可是癥狀越來越嚴(yán)重，去醫(yī)院一看，結(jié)果是食管癌。

　　食管癌在我國是發(fā)病率較高的疾病，病死率位于惡性腫瘤前5位，高發(fā)區(qū)是華北、蘇北、浙東、閩贛及廣東的潮汕、梅州地區(qū)。食管癌在早期時(shí)病人基本上無任何不適。隨著病情的發(fā)展及腫瘤范圍的擴(kuò)大，病人可逐漸出現(xiàn)異常感覺。開始時(shí)因這種感覺并不影響生活起居而不易被病人重視，一旦病人自覺有吞咽困難多 半已是癌癥中晚期了。

　　食管癌的病因目前還不明確，主要是一些增加食管損傷的因素會(huì)引起食管癌。在廣東潮汕地區(qū)，很多人愛喝功夫茶，非常燙的茶水卻要一口喝下，食道黏膜會(huì)容易被燙傷。不斷飲用的話，未復(fù)原又再燙傷，會(huì)造成潰瘍，可能導(dǎo)致癌癥。一些地區(qū)愛吃腌制的食物或是泡菜酸菜，這些食物中含有大量的亞硝胺類化合物，也是致癌的主要原因。

　　現(xiàn)代人生活緊張，吃飯常常狼吞虎咽，對吞咽不適常常以為是吃得太快了而不在意。同時(shí)，由于空氣污染及工作緊張，患慢性咽炎的人也很多，對咽部不適更容易忽視。

　　根據(jù)普查資料發(fā)現(xiàn)，以下幾點(diǎn)可能是食管癌的早期癥狀———

　　1、胸骨后脹悶或輕微疼痛。這種癥狀并非持續(xù)發(fā)生，而是間歇性或在勞累后及快速進(jìn)食時(shí)加重。這是因?yàn)槭彻鼙旧黼S時(shí)都在蠕動(dòng)，只有當(dāng)蠕動(dòng)到病變部位時(shí)才會(huì)出現(xiàn)癥狀。

　　2、吞咽食物時(shí)有異物感。咽食過程中食物(特別是干、硬的食物)經(jīng)過病變區(qū)可能產(chǎn)生一種異物感，而且常固定在一個(gè)部位，有的病人描述像有永遠(yuǎn)咽不完的東西的感覺。因癥狀輕微并呈間歇性發(fā)生，也易為病人所疏忽。

　　3、吞食停滯感。即病人吞咽食物時(shí)似有在某個(gè)部位一時(shí)停滯的感覺，這情況也非持續(xù)性，只有在病變發(fā)展后才逐漸明顯起來。

　　4、胸部脹悶或緊縮感，且常伴有咽部干燥感。病人主訴胸前部始終有一種悶氣現(xiàn)象，似有一物體堵塞，使胸內(nèi)呈緊縮的感覺，在吞咽食物時(shí)尤為明顯。

　　以上的早期癥狀一般會(huì)持續(xù)3個(gè)月以上，到了經(jīng)常、持續(xù)性發(fā)生并加重時(shí)則已不是早期了。出現(xiàn)這些癥狀，要及早到醫(yī)院就診，最好做做胃鏡檢查，現(xiàn)在很多醫(yī)院都開展無痛胃鏡，沒有痛苦，也很方便。

　　早期食管癌的手術(shù)效果還是很不錯(cuò)的，但當(dāng)食管癌發(fā)展到嚴(yán)重吞咽困難的時(shí)候，治療效果就大打折扣了。