真正把超聲應(yīng)用到醫(yī)學(xué)診斷領(lǐng)域要等到上世紀(jì)四五十年代，經(jīng)過奧地利、德國(guó)和美國(guó)科學(xué)家的努力，超聲診斷儀終于投入實(shí)用。在過去的半個(gè)多世紀(jì)里，超聲檢查逐漸成為了最常見的檢查方法，與X射線檢查相比，它幾乎沒有副作用;與核磁共振相比，它費(fèi)用更加低廉。上世紀(jì)50年代末，超聲檢查被用于產(chǎn)科。在此之前，產(chǎn)科大夫通常只能靠聽診和觸診了解胎兒在子宮中的情況，而超聲波為他們揭開了一扇窗。
最初用于檢查的超聲儀器叫做“A超”，也就是幅度調(diào)制(amplitude modulation)超聲診斷儀。這種儀器只能探測(cè)一條線的狀況，并且反應(yīng)給醫(yī)生的是類似心電圖那樣的波形，非常不直觀。后來出現(xiàn)的B超，也就是輝度調(diào)制型(brightness modulation)超聲診斷儀，就直觀多了。它把超聲回波的強(qiáng)弱用光點(diǎn)的亮度體現(xiàn)出來，并且可以一掃一大片，形成一幅二維圖像。把若干幅二維圖像疊加在一起就是三維B超。有了B超，人們第一次在不打擾胎兒的情況下看到了人類300天的“生前史”。到上世紀(jì)80年代，B超已經(jīng)是相當(dāng)普及的產(chǎn)前診斷方法，它可以幫助醫(yī)生提早發(fā)現(xiàn)各種妊娠期問題，極大的減少了不良妊娠發(fā)生的比例。在英國(guó)、丹麥、挪威和澳大利亞，孕婦起碼會(huì)被要求進(jìn)行1次的產(chǎn)前超聲檢查，德國(guó)則要求2次，在法國(guó)90%的產(chǎn)科醫(yī)生對(duì)孕婦的每次妊娠實(shí)行2～3次的超聲檢查，在希臘通常進(jìn)行3次。我國(guó)的產(chǎn)科醫(yī)生一般也會(huì)安排孕婦做3次超聲檢查。
如此大規(guī)模的做產(chǎn)前B超檢查，不免讓人有些擔(dān)心，這種檢查真的有它看上去那么安全嗎?首先，相比超聲治療，診斷中超聲波的能量要小得多。用于碎石治療的超聲波，能量密度一般要達(dá)到2瓦/平方厘米。而按照美國(guó)疾病預(yù)防與控制中心的規(guī)定，普通婦產(chǎn)科超聲檢查的強(qiáng)度不會(huì)超過0.094瓦/平方厘米，作用時(shí)間也要短得多。其次，胎兒體內(nèi)極少含有氣體，因此并不會(huì)產(chǎn)生超聲波洗牙那種空化效應(yīng)。
大量的調(diào)查顯示，產(chǎn)前超聲檢查并不會(huì)對(duì)胎兒和孕婦造成顯著的影響。在2005年發(fā)表的一篇論文中，瑞典科學(xué)家科勒(Helle Kieler)就“生前接受超聲檢查是否影響兒童智力”的問題，對(duì)超過20萬名兒童進(jìn)行了智力評(píng)分測(cè)試，結(jié)果兩者的差別無統(tǒng)計(jì)學(xué)意義。有趣的是，在2002年發(fā)表的論文中，科勒還發(fā)現(xiàn)如果妊娠前三個(gè)月接受過超聲檢查，那么出生的男孩中左撇子比例稍高。還有有很多傳說認(rèn)為產(chǎn)前做過超聲檢查的孩子日后會(huì)發(fā)育遲緩，尤其是語言發(fā)育。對(duì)此，澳大利亞科學(xué)家紐漢(John P Newnham)對(duì)2834名婦女進(jìn)行隨機(jī)對(duì)照實(shí)驗(yàn)，其中一半只在妊娠18周做過一次超聲檢查，而另一半在38周時(shí)又做過一次超聲檢查，結(jié)果顯示后者的胎兒在子宮中發(fā)育略遲緩于前者的胎兒，但出生后兩者并無區(qū)別，對(duì)這批兒童8歲時(shí)進(jìn)行隨訪，發(fā)現(xiàn)他們?cè)诎ㄕZ言在內(nèi)的各方面并沒有區(qū)別。
不過，很多超聲醫(yī)生也提醒人們，與過去相比，現(xiàn)在孕婦接受超聲檢查的機(jī)會(huì)明顯增加了，并且隨著人們對(duì)超聲檢查精確度要求的不斷提高，現(xiàn)在產(chǎn)科超聲檢查的能量是十幾年前的8倍之多。而所謂的“三維”、“四維”B超，能量比普通二維超聲更高。有些診療機(jī)構(gòu)還提供為胎兒照相甚至錄像的有償服務(wù)，這又增加了胎兒暴露在超聲中的時(shí)間。美國(guó)疾病預(yù)防與控制中心早在2004年就禁止了一切非醫(yī)學(xué)目的胎兒超聲檢查，他們的醫(yī)生認(rèn)為雖然目前沒有超聲檢查有害胎兒健康的證據(jù)，但是盡量減少胎兒的超聲暴露還是必要的。 |
