肝纖維化不是病名，而是一個病理概念。幾乎任何能造成慢性肝損害的病因都可導(dǎo)致肝纖維化。也就是說，慢性乙肝、慢性丙肝、脂肪性肝炎（酒精性或非酒精性）、免疫性肝病、血吸蟲病、藥物性肝病等都可以引起肝纖維化。在各種致病因素作用下，肝細(xì)胞變性壞死，釋放出一種稱為細(xì)胞因子的生物活性物質(zhì)，細(xì)胞因子激活肝臟內(nèi)的星狀細(xì)胞，經(jīng)過復(fù)雜的病理生理過程，使細(xì)胞外基質(zhì)大量生成并在肝臟內(nèi)沉積，導(dǎo)致肝纖維化。肝纖維化使肝臟結(jié)構(gòu)發(fā)生改變，肝細(xì)胞的血液供應(yīng)等受到影響，肝臟功能逐漸喪失，最終發(fā)展為肝硬化。在20時機(jī)70年代之前，人們認(rèn)為肝纖維化無藥可醫(yī)，且不可逆轉(zhuǎn)。20        世紀(jì)80年代之后，隨著醫(yī)學(xué)科學(xué)的發(fā)展，人們逐漸認(rèn)識到，肝纖維是肝臟受損后機(jī)體在修復(fù)過程中纖維組織在肝組織中過度沉積的一種可逆病理現(xiàn)象。這一認(rèn)識，成為推動肝纖維化治療研究的重要動力。由于肝纖維化是慢性肝病發(fā)展為肝硬化和肝功能衰竭進(jìn)而導(dǎo)致患者完全喪失生活能力和死亡的中間過程，因而在沒有有效的抗病毒、控制肝臟慢性炎癥方法的情況下，積極治療肝纖維化，使之逆轉(zhuǎn)或延緩其發(fā)展，對提高患者生活質(zhì)量，改善患者預(yù)后，有十分重要的作用。