硬皮病可產(chǎn)生于任何年齡層，以中年女士多見。很多硬皮病病者在初期都會出現(xiàn)肢端和面部腫脹，并有手指皮膚漸增奪厚。幾乎所有病例皮膚硬化都從手開始，手指、手背發(fā)亮、緊繃，手指褶皺消失，汗毛稀疏，繼而面部、頸部受累。病人胸上部和肩部有緊繃的感覺，頸前可出現(xiàn)橫向厚條紋，讓病人仰頭，病人會感到頸部皮膚緊繃，其它疾病很少有這種現(xiàn)象。面部皮膚受累可表現(xiàn)為面具樣面容。口周出現(xiàn)放射性溝紋，口唇變薄，鼻端變尖。受累皮膚可有色素沉著或色素脫失。

　　硬皮病癥狀

　　皮膚病變可局限在手指(趾)和面部，或向心性擴展，累及上臂、肩、前胸、背、腹和腿。有的可在幾個月內(nèi)累及全身皮膚，有的在數(shù)年內(nèi)逐漸進展，有些呈間歇性進展，通常皮膚受累范圍和嚴(yán)重程度在三年內(nèi)達高峰。

　　臨床上皮膚病變可分為水腫期、硬化期和萎縮期。水腫期皮膚呈非可凹性腫脹，觸之有堅韌的感覺;硬化期皮膚呈臘樣光澤，緊貼于皮下組織，不易捏起;萎縮期淺表真皮變薄變脆，表皮松弛。

　　皮膚變硬不一定就是硬皮病，局限性硬皮病需與特發(fā)性斑狀萎縮、硬化性萎縮性苔蘚、類脂質(zhì)漸進性壞死相鑒別;

　　系統(tǒng)性硬皮病需與雷諾病、成人硬腫癥、博來霉素的皮膚中毒癥狀相鑒別。

　　我國瑤醫(yī)治療硬皮病堅持祛因為要原則!

　　祛因為要，就是在治療疾病時，必須針對病名病類，尋找引起疾病的根本原因，然后運用藥物或其他手段，祛除致病因素或致病物質(zhì)，使邪去正安。其前提是審病求因，其目的是祛除病因。

　　任何疾病的發(fā)生和發(fā)展總是通過若干癥狀、體征顯示出來的。治療疾病，應(yīng)對病人的各種癥狀、體征進行分析和歸納，根據(jù)得病的病因，考慮人體的體質(zhì)，確定疾病的病位，區(qū)別不同的病理特性，而后施治。癥狀、體征是瑤醫(yī)辨病的基本指標(biāo)和因素，瑤醫(yī)在對這些具體癥狀、體征進行分析的同時，找出根本原因，確定病名，并用專方治療。

　　瑤醫(yī)學(xué)認為癥狀為病之標(biāo)，病因為病之本，二者為因果關(guān)系。在疾病的發(fā)生發(fā)展過程中，既不會有癥無因，也不會有因無癥，不過或明或晦，尤當(dāng)詳辨明察。病因和癥狀的關(guān)系是辯證統(tǒng)一的，他們相互聯(lián)系、互相依存，其表現(xiàn)形式往往很復(fù)雜。一種病因在不同的條件下，可以產(chǎn)生多方面的癥狀，而一個病癥又往往是多方面的原因造成的。因此臨床時，對一些證情復(fù)雜者，應(yīng)當(dāng)詳究病人的發(fā)病原因、起病經(jīng)過及治療情況�，庒t(yī)在臨床實踐中，極為重視病因的探求，注意了解病人所感知的一些可能致病的原因，若這些原因與病癥能夠明確，就能提高診斷的準(zhǔn)確性，從而進行審因論治，提高療效�，庒t(yī)學(xué)所認識的病因，包括存在于自然界和人體的致病原因，如痧、瘴、蠱、毒、風(fēng)、癆、瘀、寒、熱等等。

　　探求病因的目的是為了治療疾病，因此在臨床上瑤醫(yī)更為重視的是怎樣祛除病邪，使病體恢復(fù)。瑤醫(yī)認為，疾病的產(chǎn)生是因為病邪積聚于體內(nèi)，若使疾病向愈，唯一的辦法就是將邪氣祛除。病不是人體本身就存在的物質(zhì)，其襲人途徑有兩條，一是自外而入，一是由內(nèi)而生，所以人體要恢復(fù)盈虧平衡的狀態(tài)，必須將積聚于體內(nèi)的邪氣祛除出外。病邪出于人體的途徑有三：即從汗孔、從鼻竅、從下竅而出。在此應(yīng)強調(diào)一點的是，祛除邪氣有其科學(xué)內(nèi)涵所在。祛除病因的常用方法包括取嚏、藥物灸、蒸、薰、熨、針刺、放血、刮痧、梳乳、藥浴等等。

　　瑤族醫(yī)藥淵源流長，具有顯著的民族性、傳統(tǒng)性與區(qū)域性，其形成發(fā)展與本民族的生產(chǎn)、生活實踐、生態(tài)環(huán)境及族系密切相關(guān)。歷代統(tǒng)治階級執(zhí)行的民族壓迫和民族歧視政策，迫使瑤族先民頻繁遷徙，以深山老林為居，與毒蛇猛獸為鄰，過著艱苦的游耕生活�，幟裼龅郊膊�創(chuàng)傷時，主要利用傳統(tǒng)的草醫(yī)草藥解除病痛。在長期與惡劣的自然環(huán)境和疾病斗爭過程中，為了本民族的健康、繁衍，瑤族先民對于一些特殊的人體生理、病理及病因有了初步認識，積累了利用草藥防病治病的豐富經(jīng)驗，形成了別具一格的瑤醫(yī)藥。絕大多數(shù)瑤族地區(qū)都處于封閉自守的經(jīng)濟狀態(tài)中，受其他民族文化的影響較少，更沒有中醫(yī)或西醫(yī)的傳入。

　　瑤族主要分布在祖國西南、華中地區(qū)的6省區(qū)140多個縣境內(nèi)，有213萬余人，其中廣西瑤族人口占全國瑤族總?cè)丝?2%以上(設(shè)有金秀、恭城等6個瑤族自治縣)，其余分布在湘(14%)、贛(10。2%)、云(7。5%)、粵(4。7%)、貴(1%)等省�，幾迦酥饕�居住在我國南方山區(qū)，地處南亞熱帶及中亞熱帶季風(fēng)濕潤氣候區(qū)。溫和的氣候，充足的雨量，肥沃的土地，山地龐大，植被繁茂，孕育了豐富而多樣的動植物資源。這種多層次、多門類的生態(tài)環(huán)境，造就了瑤族地區(qū)豐富的藥材資源，為瑤族人民認識各種植物的性質(zhì)并利用草木的枝、根、皮、葉、花朵治療疾病，提供了十分廣闊的基礎(chǔ)。長期以來，這里的瑤族人民不僅改造了自然，而且經(jīng)過世世代代的摸索、積累，慢慢地形成了自己特有的民族醫(yī)藥體系，并且很早就以草藥同外界進行交流。

　　長期以來，由于種種原因，瑤族并未形成本民族的特定文字，也沒有專門的典籍記載瑤醫(yī)藥的系統(tǒng)理論，但我們?nèi)钥稍谝恍┕偶�中查找到零星的記載。雖然這些記載較為粗略，對內(nèi)涵豐富的瑤族醫(yī)藥也難免掛一漏萬，但從中仍可管窺到源遠流長的瑤族醫(yī)藥史。

　　在許多舊地方志及史書中均有記載，如：“瑤人雖有男女居屋，然常移徙不常……善識草藥，取以療人疾，輒效”、“瑤人耕作之暇，入山采藥，沿寨行醫(yī)”�，庒t(yī)用藥基本上都采用山區(qū)盛產(chǎn)的民族藥(草藥及動物藥)，并以鮮用及飲片為主、部分經(jīng)特殊炮制后使用。有資料報道：對湖南的江華、江永、蘭山、寧遠等地進行瑤藥調(diào)查，每年的端午藥市瑤人賣藥盛況空前，僅江華的大小藥攤約千余，擺滿了縣城幾里路長，買賣活躍，人員達數(shù)千人。說明了瑤族人民利用山區(qū)豐富的自然資源，在采集、使用的過程中，擴大了出售品種，并逐漸與治病相結(jié)合，形成了既診病又賣藥的瑤醫(yī)瑤藥。在廣西金秀、恭城、荔蒲等縣至今仍有數(shù)百名瑤醫(yī)(多為盤瑤)在全國各地城鎮(zhèn)設(shè)攤售藥行醫(yī)。據(jù)1993年調(diào)查，在金秀縣不足5萬瑤族人口中就有瑤醫(yī)247人，其中有205人辦領(lǐng)了個體行醫(yī)執(zhí)照，除在縣內(nèi)開辦了2個瑤醫(yī)門診部及32 個瑤醫(yī)個體診所外，其余瑤醫(yī)均在縣外售藥行醫(yī)。瑤族醫(yī)藥已由瑤寨走向城鎮(zhèn)掛牌開診。

　　瑤藥歷史極其悠久，因受歷史條件限制，文獻記載的瑤藥種類至今仍很有限。據(jù)一些瑤族地區(qū)的藥物資源調(diào)查報告統(tǒng)計，查閱有關(guān)瑤醫(yī)藥文獻進行統(tǒng)計分析，瑤醫(yī)使用藥物品種中土石草，鳥獸蟲魚，無所不包。廣西瑤醫(yī)用藥品種已達1392種，其中植物藥1336種(隸屬于198科716屬)，動物藥43種(隸屬32科37屬)，礦物藥4種，其他類9種。植物藥中，藻菌、苔蘚植物8種(5科7屬)，蕨類植物63種(26科43屬)，裸子植物9種(7科8屬)，雙子葉植物1099種(136科577屬)，單子葉植物157種(24科101屬)，約占廣西藥用植物種類的30%。廣西民族醫(yī)藥研究所對有關(guān)瑤醫(yī)瑤藥發(fā)掘整理研究工作不斷加強，通過專職瑤醫(yī)長期的醫(yī)療實踐并與各民族醫(yī)藥，特別是在與中醫(yī)藥的交流中，不斷得到豐富和發(fā)展，一些確有療效的瑤醫(yī)驗方開始得到臨床驗證，瑤藥分類鑒別、藥理藥化研究工作不斷深入。瑤族醫(yī)藥已由原始的經(jīng)驗醫(yī)藥的積累與流傳向?qū)嶒炨t(yī)藥縱深發(fā)展，逐步形成了具有本民族特色的瑤族醫(yī)藥學(xué)。